Jaderná fyzika a energetika

Každou sekundu každý den je naše Země bombardována částicemi z vesmíru. Některé z těchto částic narazí na zemskou atmosféru, čímž mohou vyvolat spršku dalších částic, zatímco jiné jen proletí a snadno projdou čímkoli, včetně nás samotných. Procházíme se tedy mořem záření, aniž to nějak cítíme. Vyvstává otázka: kolik kosmických částic vlastně naším tělem v každém okamžiku prolétá? Stručná odpověď: jsou jich tisíce bilionů (10¹⁵).

Savannah byla první jaderná loď, která měla změnit světovou dopravu. Místo revoluce se stala symbolickou ikonou atomového optimismu 60. let – krásná, pokroková, ale nepraktická. Dnes je z ní historická památka, která připomíná dobu, kdy se věřilo, že atom bude pohánět všechno. Od roku 2008 je Savannah zakotvena v Baltimore v Marylandu, kde probíhá její dlouhodobé vyřazování z provozu a konzervace jako historické památky.

Mezinárodní agentura pro atomovou energii (MAAE) letos v srpnu zahájila iniciativu ATLAS (Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea – Atomové technologie licencované pro využití na moři). Jde o globální iniciativu na podporu bezpečného a mírového využívání jaderné energie v civilní lodní dopravě a u plovoucích jaderných elektráren. ATLAS je první krok k tomu, aby se jaderná energie stala běžnou součástí čisté námořní dopravy. IAEA tím chce zajistit, že pokud budou jaderné lodě a plovoucí elektrárny nasazeny, bude to bezpečné, mezinárodně kontrolované, transparentní a v souladu s nejvyššími standardy.

Velká část území pokrývajícího části severní Ukrajiny a jižního Běloruska byla po havárii v jaderné elektrárně Černobyl v roce 1986 prohlášena za uzavřenou zónu. Život však jde dál: i když některé části stále zůstávají zakázanou zónou, lidé v ní pracují a zónu denně navštěvují. A někteří se rozhodli tam žít. A stále tam žijí zvířata – a dokonce prosperují. OSN nazvalo uzavřenou zónu jako „největší experiment s navrácením divočiny v Evropě“.

MAAE modernizuje významnou databázi jaderné energie. Mezinárodní agentura pro atomovou energii spustila aktualizovanou verzi svého Informačního systému o jaderných reaktorech (PRIS) a spustila novou veřejnou webovou stránku s optimalizovaným interaktivním prohlížečem dat PRIS, který poskytuje rychlejší a intuitivnější přístup k důvěryhodným informacím o jaderných reaktorech z celého světa. Databázi najdete zde: PRIS Analytics

Výzkum termojaderné fúze, která má uvolnit energii k výrobě elektřiny, se dnes provozuje bud pomocí laserů (inerciální udržení) nebo magnetického pole (magnetické udržení). Magnetické silokřivky při druhém způsobu mohou být uzavřené anebo otevřené. Reprezentantem otevřených silokřivek jsou takzvaná magnetická zrcadla, tj. solenoid ukončený silnějšími magnetickými poli - magnetickými zrcadly -, zatímco uzavřené silokřivky mají stelarátory či tokamaky ve tvaru nafouknuté pneumatiky. Dětskou nemocí magnetických zrcadel jsou jejich kvasiotevřené konce, které mají odrážet co nejvíce termojaderného plazmatu zpět do interakčního prostoru. Mají odrážet, ale neodrážejí. Jejich hlavní předností měla být konstrukční jednoduchost oproti uzavřeným systémům, ale neodstranitelné úniky nedokonalými zrcadly tuto přednost postupně potlačily.