Severní mořská cesta
Námořní trasa podél celého severního a východního pobřeží Ruska je známa už od 16. století, kdy se hledala cesta do Číny, s níž evropské země stále více obchodovaly. Navíc byla do té doby nejvýhodnější cesta okolo Afriky obsazena Portugalci, což zbytek evropských zemí donutilo hledat jinou trasu. Průzkum ale brzdily arktické ledy a mnoha obchodním lodím jejich osud zpečetily navždy. Část této trasy je navíc během poloviny roku neprůjezdná a i v létě vyžaduje údržbu pomocí ledoborců.
V souvislosti s politickým napětím v afrických zemích a na Blízkém Východě její význam dnes roste. Výhodou severní trasy je její kratší délka a odpadající poplatky za průjezd Suezským průplavem i zde běžné časové prodlevy. Srovnáme-li délku cesty mezi Hamburkem a Tokijem, získáme tato čísla: Severomořskou cestou přes Behringovu úžinu – 12 456 km, nejkratší cestou Suezským průplavem – 19 932 km, Atlantikem přes Panamský průplav – 22 356 km a Kapskou cestou přes Indický oceán – 26 176 km.
S rozvojem Severní mořské cesty v současné době souvisí hledání nových nalezišť ropy a nerostných surovin. Přepravě těchto surovin z bohatých nalezišť ale brání silné vrstvy sněhu a ledu. Dalším problémem je řídké osídlení i otázka zásobování těžařských stanic energiemi a potravinami, popř. i problematická dostupnost lékařské péče.
Většinu těchto potíží mohou částečně pomoci vyřešit jaderné ledoborce, které mají oproti klasickým ledoborcům mnoho výhod. Používají například palivo s vysokou hustotou energie, což jim umožňuje vydržet na vodě mnoho měsíců. Díky malému objemu reaktoru a paliva mají více prostoru pro zásoby a materiál. Není neobvyklé, aby se jaderný ledoborec vrátil do přístavu pro zásoby až téměř za rok. Časté doplňování paliva v arktických přístavech je pro ledoborce s klasickými motory velkou nevýhodou. Díky velkému výkonu jaderného reaktoru lze navíc lámat výrazně silnější led, některá jaderná plavidla zvládají až 2,9 m silnou ledovou pokrývku.
Jaderné ledoborce
Prvním jaderným ledoborcem v historii byl Lenin, který zahájil svůj provoz v roce 1959. Stal se tak prvním civilním jaderným plavidlem na světě. V plavbě pokračoval až do roku 1989. Díky svým schopnostem stál u zrodu nového odvětví lodního stavitelství. Mezi lety 1975 až 2006 vzniklo dalších osm ledoborců a jeden námořní nákladní člun Sevmorput. O pohon těchto plavidel se starají jaderné reaktory společnosti OKBM Afrikantov, která vyvinula celkem pět typů: OK-150, OK-900, OK-900A, KLT-40 a KLT-40M. Brzy jistě přibude i RITM-200.
Ledoborec Lenin
Jaderný ledoborec Lenin byl 134 metrů dlouhá a 27,6 metrů široká loď o výtlaku 16 000 tun. Posádku tvořilo 240 mužů a pohon obstarávaly tři jaderné reaktory OK-150, každý s tepelným výkonem 90 MW
t. Zajímavé je, že nikdy neběžely všechny tři najednou. Při tvorbě projektu nového plavidla přišli konstruktéři na to, že k pohonu by plně stačily pouze dva reaktory OK-150, ale kdyby přidali jeden navíc, nijak by se požadavky na stínění reaktorů a rozměry reaktorového oddílu nezměnily. Jediné, v čem by byla přítomnost třetího reaktoru vidět, by tak byla hmotnost. Proto se konstruktéři rozhodli umístit na palubu tři reaktory a prodloužit tak pobyt plavidla na vodě a dobu mezi výměnami paliva.
S jaderným ledoborcem Lenin jsou spojeny dvě události většího významu. První je z roku 1965, kdy při údržbě a výměně paliva došlo k zdeformování některých palivových tyčí. Pozdější vyšetřování ukázalo, že šlo o chybu obsluhy, která vypustila chladicí vodu před tím, než vytáhla všechny palivové kazety. Týkalo se to druhého reaktoru, v němž se vzpříčilo asi 60 % palivových kazet. Rozhodlo se proto z reaktoru palivové tyče vyjmout; ty se poté umístily do speciálního kontejneru, který je dva roky skladoval. Nakonec se kontejner „uložil“ na dno zátoky poblíž Nové Země.
K druhé události došlo v roce 1967, kdy ve smyčce primárního okruhu vznikla trhlina. Aby mohli pracovníci místo úniku najít, museli se probít palicemi přes stínění reaktorů. Přitom reaktor a jeho součásti nevratně poškodili. V té době byl téměř dokončen vývoj nového námořního reaktoru OK-900, a proto se rozhodlo, že původní reaktory se vyjmou a tento nový typ je nahradí. Reaktor a další zařízení včetně parogenerátorů se z trupu vyřezaly a shodily do vody, opět u břehů Nové Země. Celkem šlo o 3 500 tun materiálu.
Do roku 1970 pak probíhala montáž a testy nových reaktorů. Na palubě už byly jen dva, každý o tepelném výkonu 159 MWt. Od tohoto okamžiku ledoborec Lenin sloužil bez problémů až do roku 1989, kdy byl z provozu vyřazen a natrvalo zakotven v Murmansku. Zde od roku 2005 slouží jako muzeum. Během provozu doprovázel ledovými poli Arktického oceánu celkem 3 700 plavidel.
Arktika (třída Arktika)
Jaderný ledoborec Arktika byl prvním ledoborcem stejnojmenné třídy se sesterskými loděmi Sibir, Rossija, Sovetskij Sojuz, Jamal a 50 Let Pobedy. Jeho stavba začala v roce 1971 v petrohradských loděnicích a skončila úspěšnými testy v roce 1975. Byl vybaven dvěma modernizovanými reaktory OK-900A s výkonem 171 MW
t, které poskytovaly lodnímu šroubu 54 MW výkonu. Jedná se o 147,9 m dlouhé a 29,9 m široké plavidlo s výtlakem 23 460 tun.
Toto plavidlo dokázalo vytvořit několik rekordů a překvapit svou spolehlivostí a výdrží. V roce 1977 dosáhla Arktika jako první hladinová loď severního pólu a v roce 2000 strávila na moři bez přistání přesně rok. V devadesátých letech minulého století byla Arktika na několik let odstavena a prošla rozsáhlou údržbou a modernizací. Nakonec odpracovala celkem 175 000 hodin, přičemž reaktor byl původně projektován na 100 000 provozních hodin. Během svého působení urazila přes milion námořních mil (tj. přes 1,8 milionu km) a v provozu byla celkem 25 let. Po vyřazení z provozu v roce 2008 opět posloužila vědcům pro zkoumání dalšího prodlužování životnosti jaderných ledoborců. Její další osud je nejasný a rozhoduje se mezi sešrotováním a zřízením muzea, podobně jako v případě ledoborce Lenin.
Ledoborec Arktika zažil jak slavné období jaderných ledoborců, kdy slavil úspěch při prvním dosažení pólu, tak jako období úpadku zájmu o tuto oblast, k němuž došlo v devadesátých letech. Během jeho provozu došlo jen k jedné výjimečné události, a to v roce 2007 kdy požár poškodil několik kabin posádky. Toto neštěstí se obešlo bez ztrát na životech a bez radiačního ohrožení.
Sibir (třída Arktika)
Ani život tohoto ledoborce nepostrádal zajímavé momenty, a to jak v kladném, tak záporném slova smyslu. Do provozu šel v roce 1977 a hned rok poté vykonal významnou plavbu, kdy doprovázel nákladní loď Kapitan Myševskij po celé trase Severní mořské cesty. V roce 1987 dobyl severní pól. To ale nebylo jeho cílem – smyslem bylo vzít na palubu personál z výzkumné stanice SP-27, která na své kře začala driftovat k severu a musela být evakuována. Umožnil pak umístění nové výzkumné stanice SP-29.
Mezi neradostné události patřilo poškození parogenerátoru, které se ukázalo jako neopravitelné. Od roku 1992 byl tedy ledoborec Sibir zakotven a čekal na svůj další osud. V roce 2012 se objevily zprávy o tom, že by ledoborce Arktika, Sibir a Rossija měly být sešrotovány. Boj o zachránění Arktiky a zřízení muzea na její palubě trvá dodnes.
Rossija (třída Arktika)
Osud tohoto ledoborce nebyl od svého spuštění na vodu v roce 1985 příliš zajímavý. Jednou ze dvou výjimečných událostí byla v roce 1990 doprava prvních turistů na severní pól. Od této doby v létě podobné cesty zajišťovaly ledoborce Sovetskij Soyuz, Jamal a 50 Let Pobedy. V roce 1994 ledoborec Rossija pomáhal konvoji lodí uvězněnému v ledu.
A na závěr ještě jednu technickou zajímavost: trupy ledoborců třídy Arktika jsou dvojité. Vnější je tlustý 2,5 cm a v části, která láme led, je zesílený na dvojnásobek. Mezi stěny trupů je možné napustit přítěž vody, která v některých situacích usnadňuje lámání ledu. Díky tomu dokáží ledoborce třídy Arktika lámat až 2,8 m silný led!
Aktuální informace o jaderných ledoborcích (a jiných jaderných oborech) najdete na webu Atominfo.cz.
3pól o tématu psal v: http://www.3pol.cz/cz/rubriky/jaderna-energetika/502-treti-generace-jadernych-ledoborcu
Článek převzat se svolením www.atominfo.cz.