Další možná příčina růstu hladiny moří

Pomalu a téměř nepostřehnutelně se zvyšuje hladina moří a oceánů. Důvodem může být skutečnost, že moře „polykají“ tající led, nebo že má teplejší mořská voda větší objem. Existuje ale i další příčina, která může přispívat k růstu hladiny moří. Je jím odčerpávání zásob podzemní vody na povrch, odkud voda nakonec odteče do moře.

Touto eventualitou se sice mnoho vědců nezabývá, nicméně první odhady byly uveřejněny již v roce 1994. Důkazy, které by danou teorii potvrdily, však chybějí.

Poslední zpráva Mezivládního panelu o změně klimatu (IPCC) uvádí, že změny v zásobách podzemní vody nemohou být s dostatečnou mírou důvěryhodnosti přesněji odhadnuty. Leonard Konikow z Geologického úřadu USA v Bostonu ve Virginii však vypočítal, kolik vody se dostalo do oceánů na základě změn hladiny podzemních vod ve 46 dobře prostudovaných oblastech. Tyto údaje pak extrapoloval na zbytek světa. Dospěl k závěru, že v období let 1900 až 2008 se do moří mohlo dostat z podzemních vod na 4 500 km³ vody, což by vedlo ke zvýšení hladiny o 1,26 cm (ve srovnání se zjištěným celkovým zvýšením hladiny o 17 cm ve stejném období). Růst hladiny o 1,26 cm se sice nezdá být příliš velký, ale po roce 1950 se čerpání podzemních vod velmi urychlilo. Tento trend platí zejména o posledním desetiletí. Mezi léty 2000 až 2008 bylo odčerpáno na 1 300 km³, což vedlo ke zvýšení hladiny moře o 0,36 cm z celkového růstu hladiny o 2,79 cm ve stejném období.

Zatím není zcela jasné, zda rychlé čerpání podzemních vod bude pokračovat i nadále. Konikow však zdůrazňuje, že některé vyspělé země již využívání podzemních vod omezují a dokonce se snaží je v době silných dešťových srážek doplňovat.

Konikow a další výzkumníci porovnávali různé zdroje přispívající ke zvyšování hladiny moří a dospěli k závěru, že vyčerpávání podzemních zásob vody je téměř stejně tak významné jako tání grónských a antarktických ledovců dohromady.

Zkrácený překlad podle: Michael Marshall: Groundwater greed driving sea level rises. New Scientist, 2011, č. 2831, s. 14.