Nedostatek vody a datová centra v Evropě

S podstatným nárůstem lesních požárů v Evropě v letošním roce, uprostřed rekordních such a extrémních veder, se ukazuje jako zásadní problém pro celý evropský region také dostupnost vody pro chlazení datových center. Zatímco průmyslové debaty se z velké části soustředily na prudce rostoucí požadavky na energii, nedostatek vody nyní představuje stejně naléhavé riziko pro udržitelnost a odolnost rychle se rozšiřující digitální infrastruktury.

Robert Pritchard, hlavní analytik Podnikové technologie a služby v GlobalData (datová a analytická společnost), komentuje: „Změna klimatu způsobila nové vzorce počasí. Dostatek vody, která ochlazuje stále se rozšiřující základnu datových center, se pravděpodobně stane problémem, který budeme muset řešit.”

Požadavky na infrastrukturu způsobené růstem datových center mají tendenci se zaměřovat na rostoucí spotřebu energie. Společnosti chtějí kromě jiných řešení využívat nové jaderné technologie, aby uspokojily své potřeby. Některé země a města po celém světě, například Singapur a Dublin v Irsku, pozastavily nebo zabránily výstavbě nových datových center, aby ochránily poskytování energie svým občanům kvůli často přetížené infrastruktuře.

Pritchard dodává: „Poskytovatelé datových center využívají technologické inovace, aby se pokusili řešit energetické požadavky svého růstu, zejména s ohledem na explozi umělé inteligence (AI).“

Navzdory snahám najít alternativy k vodnímu chlazení a pokusům o snížení celkové spotřeby zůstává faktem, že voda hraje obrovskou roli. OECD odhaduje, že do roku 2027 budou nástroje umělé inteligence vyžadovat 4,2 až 6,6 miliardy metrů krychlových vody ročně, což je více než celá roční spotřeba v zemi, jako je Dánsko, nebo téměř polovina spotřeby ve Spojeném království.

Pritchard vysvětluje: „Řešení budou jistě nalezena. Problém je však v tom, že jakékoli řešení musí být zasazeno do kontextu změny klimatu a jejího bezprostředního dopadu na životy občanů. Je to politické a společenské téma, nejen technologické. Neexistuje žádný vodní ekvivalent uhlíkových kreditů. Ještě důležitější je, že tam, kde energie může mít záložní generátory pro případ poruchy sítě, neexistuje žádný „záložní“ ekvivalent pro vodu. Kromě toho je potenciální hrozbou teroristický útok na kritickou vodní infrastrukturu, což vypadá jako ještě mnohem důležitější problém.“

Datová centra se rozšiřují rekordní rychlostí, aby splnila dvojí tlak pracovní zátěže umělé inteligence (AI) a požadavky na udržitelnost. Většina školení AI probíhá ve velkých datových centrech. Modely umělé inteligence vyžadují infrastrukturu vysoce výkonných počítačů (HPC), specializované čipy, velkou paměť a pokročilé chladicí systémy, díky čemuž jsou moderní datová centra nezbytná pro vývoj umělé inteligence. Vzhledem k tomu, že umělá inteligence řídí bezprecedentní růst kapacity, investic a rozsahu infrastruktury, musí operátoři také řešit narůstající problémy udržitelnosti, jako je prudce rostoucí spotřeba elektřiny, požadavky na chlazení a spotřeba vody, takže inovace v oblasti energetické účinnosti a zelených technologií jsou podle nich stále důležitější.

Miliardy dolarů do rozvoje datových center

Pracovní zátěž AI posouvá hranice kapacity datových center, přičemž většina školení AI probíhá ve velkých zařízeních. Datová centra poskytují stabilitu a výpočetní výkon a umožňují podnikům provozovat důležité aplikace, ukládat cenná data a poskytovat online služby. V důsledku toho se datová centra stala nezbytnými pro moderní život a jsou stále více uznávána jako tzv. kritický nástroj.

Rozsah investic do infrastruktury datových center je bezprecedentní. Microsoft, Alphabet, Amazon a Meta vykázaly v roce 2024 kombinované kapitálové výdaje (capex) ve výši 245 miliard USD a prognózy těchto společností’ naznačují, že tyto výdaje by mohly v roce 2025 překročit 360 miliard USD, především díky investicím souvisejícím s umělou inteligencí.

Spotřeba elektřiny i vody raketově stoupá

Datová centra, která jsou významnými hnacími silami poptávky po elektřině, čelí obrovské výzvě udržitelnosti. Podle Mezinárodní energetické agentury (IEA) se jejich spotřeba elektřiny do roku 2030 více než zdvojnásobí na přibližně 945 terawatthodin (TWh), oproti 415 TWh v roce 2024. Chladicí a klimatizační systémy spotřebovávají mnoho energie a spotřeba vody je dalším významným ekologickým problémem spojeným s datovými centry. Společnosti, které vyvíjejí a zavádějí inovativní technologie chlazení, zejména kapalinové chlazení, pravděpodobně zaznamenají zvýšenou poptávku.

Zdroje: tiskové zprávy Global Data