Belgie začíná vyrábět molybden Mo-99 pomocí LEU

V belgickém výzkumném reaktoru 2 (BR2), jednom ze tří provozovaných výzkumných reaktorů v Belgickém jaderném výzkumném středisku (SCK-CEN) v Mol na severovýchodě Belgie, byl ozářen první terčík z nízkoobohaceného uranu (LEU, Low Enriched Uranium). SCK-CEN je klíčovým partnerem střediska IRE (Belgický institut radioelementů) pro výrobu radioizotopů. Nejčastěji užívaným radionuklidem v nemocnicích je technecium 99m (^99mTc), které se přímo na odděleních nukleární medicíny připravuje jako dceřiný produkt z molybdenu 99 (⁹⁹Mo). Výrobci radionuklidů tedy připraví ⁹⁹Mo a co nejrychleji ho odešlou k příjemcům. Ústav IRE, se sídlem ve Fleurusu, uvedl, že první dávka ⁹⁹Mo-99 bude odeslána do USA. V USA je nukleární medicína velmi rozšířená - technecium se používá denně ve více než 40 000 postupech!

V roce 2015 byly zahájeny předběžné konzultace mezi IRE a belgickým jaderným regulačním orgánem, Federální agenturou pro jadernou kontrolu (FANC), o přechodu z vysoce obohaceného uranu (High Enriched Uranium, HEU) na LEU. IRE požádala v červenci 2016 o změnu licenčních podmínek. Dne 24. října 2017 bylo královským nařízením vydáno povolení k zavedení výroby radiofarmaka z LEU. FANC a jeho technická dceřiná společnost Bel V schválily zahájení výroby Mo-99 pomocí LEU dne 14. dubna tohoto roku. „IRE, i přes omezení související se zdravotní krizí, pokračovala ve výrobě lékařských radioizotopů,“ uvedla Marie-Christine Marghem, ministryně energetiky, životního prostředí a udržitelného rozvoje. „Mám v úmyslu udržet belgické odborné znalosti v této oblasti a zároveň respektovat naše mezinárodní závazky v boji proti šíření jaderných zbraní. Dokončení tohoto projektu navíc zdůrazňuje význam financování výzkumu zaměřeného na lékařská řešení.“

Převod z používání HEU terčíků na LEU bude probíhat krok za krokem. V následujících měsících bude na americký trh dodána vyhrazená část vyrobeného ⁹⁹Mo. Objem výroby bude později zvýšen, aby bylo možné dodávat ⁹⁹Mo na bázi LEU ke všem odběratelům. Očekává se, že přechod bude plně dokončen do roku 2022. Také produkce dalšího radioizotopu, jodu-131 (¹³¹I), který se používá k léčbě rakoviny štítné žlázy, bude založena na LEU.

Použití HEU se považuje za potenciálně rizikové z hlediska šíření jaderných zbraní, proto se celosvětově nahrazuje LEU. (Rovněž výzkumné reaktory používající HEU přešly na palivo s obohacením uranu pod 20 %. Už v roce 2008 jsme informovali o výměně paliva v českém školním jaderném reaktoru Vrabec na ČVUT FJFI: https://www.3pol.cz/cz/rubriky/jaderna-fyzika-a-energetika/582-vrabec-jede-na-nove-palivo )

O techneciu 99m a jeho výrobě jsme již v Třípólu psali: https://www.3pol.cz/cz/rubriky/jaderna-fyzika-a-energetika/496-technecium-99m-a-jeho-vyroba . Nedávno jsme také psali jak problémy způsobené koronavirovou pandemií ovlivňují produkci radiofarmak ve světě: https://www.3pol.cz/cz/rubriky/medicina-a-prirodoveda/2510-jak-funguje-produkce-radionuklidu-pro-medicinu-v-dobe-koronakrize

Zdroj: https://www.world-nuclear-news.org/Articles/Belgium-starts-producing-Mo-99-using-LEU