Uhlí má na svědomí nesrovnatelně více úmrtí než jaderná energie

Jaderná energie způsobuje nesrovnatelně méně úmrtí než jiné energetické zdroje. K tomuto závěru dospěla Mezinárodní agentura pro energii IEA (International Energy Agency).

Joseph Romm z Center of American Progress se sídlem ve Washingtonu DC se domnívá, že z hlediska úmrtnosti lidí není nic horšího, než spalování fosilních paliv. IEA shromáždila existující studie porovnávající celková úmrtí vztažená na jednotku vyrobené elektřiny u hlavních energetických zdrojů. Brala v úvahu celý výrobní cyklus každého paliva – počínaje těžbou až po konečné užití. Zahrnula do statistik i úmrtí při nehodách, stejně jako dlouhodobé expozice z emisí nebo záření.

Paul Epstein, náměstek ředitele Center for Health and the Global Environment na Harvard Medical School uvádí, že příčinou úrazů, nemocí a úmrtí je cyklus využívání kteréhokoliv energetického zdroje. Nejbezpečnějším energetickým zdrojem se přitom podle studia IEA ukázala jaderná energie, zatímco na druhý konec spektra stupňů bezpečnosti se dostalo uhlí. U uhlí spočívá vysvětlení ve velkém počtu úmrtí způsobených znečištěním životního prostředí. Podle organizace Clean Air Task Force se sídlem v Bostonu byly jemné částice z uhelných elektráren jen v USA v roce 2010 příčinou úmrtí 13 200 lidí za rok. Další smrtelné úrazy vznikají při těžbě a dopravě uhlí.

V případě jaderné energetiky se ukazuje, že hlavní příčinou úmrtí spojených s využíváním jaderné energie nejsou katastrofální události. Více než polovina úmrtí zde podle IEA pramení z těžby uranu. I když však tato úmrtí připočítáme k celkovému počtu úmrtí souvisejících s jadernou energetikou, dostaneme číslo podstatně nižší, než u jiných energetických zdrojů. Dokonce i vodní elektrárny mají na svědomí větší počet úmrtí. Například jen v roce 1975 zahynulo ve střední Číně na 230 000 obyvatel v důsledku záplav, které způsobil kolaps třiceti vodních děl. Z tohoto úhlu pohledu by vodní elektrárny dokonce ve srovnání s jinými energetickými zdroji v počtu úmrtí výrazně vedly.

Úmrtnost u čtyř hlavních energetických zdrojů ve vztahu k vyrobené elektřině

Zkrácený překlad podle: Phil McKenna: Coal is far deadlier than nuclear power. New Scientist, 2011, č. 2805, s. 10.