Solární elektrárna střízlivěji

Před několika lety vznikl projekt na výstavbu největší sluneční elektrárny na světě o výkonu 1000 MW. Elektrárna měla stát v Mohavské poušti nedaleko kalifornského města Blythe blízko hranice s Arizonou. Elektřinu měla dodávat už letos. Od počátku projekt působil megalomansky, a snad právě proto se těšil velké publicitě. Bublina ale poněkud splaskla.

Sliby chyby…

Položení základního kamene provázela velká sláva za účasti kalifornského demokratického senátora Jerryho Browna, který sliboval světovou jedničku, tisíce pracovních míst a především energii pro 700 tisíc domácností.

Projekt v hodnotě 6 miliard dolarů předpokládal termické řešení – každá jednotka měla mít výkon 250 MW. Solární panely by zabíraly plochu 2 843 ha.

Střízlivější realita

Kalifornská energetická komise nyní potvrdila informace, které již delší dobu kolovaly v zasvěcených kruzích – celá nová elektrárna by měla mít výkon „jen“ 485 MW. I tak je to úctyhodný výkon. Poté, co zkrachovali původní vlastníci projektu – společnost Solar Trust America i její součást Solar Millenium – původní projekt vloni v dražbě koupila floridská společnost NextEra. Stavební práce by zaměstnaly na dva roky asi 500 lidí.

Nové řešení počítá s levnější technologií (fotovoltaickými panely) instalovanou oproti původnímu plánu na menší ploše 2 000 akrů (810 ha). Solární areál mají podle současných plánů tvořit jen tři sekce, každá o výkonu 110 MW.

Elektrárna na poušti

Projekt by zabíral plochu pouště, kde se pravděpodobně nacházejí různé zkameněliny, domorodé artefakty a v neposlední řadě posvátná místa původních indiánských obyvatel. Hranice indiánské rezervace jsou jen 13 kilometrů severozápadně od města Blythe.

V roce 2016 by sluneční elektrárna ročně zásobovala elektřinou asi 171 tisíc domácností. Kalifornie počítá s tím, že do roku 2020 budou obnovitelné zdroje krýt energetické potřeby státu z 33 %. O to cennější je každý gigawatt navíc, zejména nyní, když se uzavírá provoz v jaderné elektrárně San Onofre u San Diega.

Pokud získá NextEra všechna potřebná povolení, půjde již o její čtvrtý projekt v okrese Riverside. V současné době společnost realizuje dva projekty – Genesis (250 MW) a Deser Sunlight (550 MW). Třetí projekt McCoy (750 MW) je ve schvalovacím procesu.

Indiáni brání nejposvátnější horu, americká administrativa projektům přeje

Slunečním elektrárnám ale nejsou nakloněni kmenoví náčelníci. Nejvíce výhrad mají k projektu McCoy. Říkají: „V blízkosti je nejposvátnější hora pro všechny zdejší kmeny. Je to místo, kde začalo stvoření…" Konečné rozhodnutí má padnout v březnu příštího roku.

Americká administrativa podobné projekty velmi podporuje už řadu let. Od roku 2007 roste v USA využívání sluneční energie ročně o 50 procent. Nejnovější plány pokládají za perspektivní 17 oblastí o rozloze 1 229 km² v Arizoně, Kalifornii, Coloradu, Nevadě, Novém Mexiku a Utahu.

Ve světovém žebříčku „solární“ kapacity je USA je na čtvrtém místě. Vyšší výkony mají pouze Německo, Itálie a Čína.