Teleskopické lopatky větrných turbín

Velké větrné turbíny získávají z větru více energie než turbíny malé. Na druhou stranu jsou dlouhé lopatky nevýhodné, protože na vnitřní mechanismus zařízení vyvíjejí velký tlak a mohou ho poškodit až zničit. Projektanti turbín se proto uchylují ke kompromisu mezi účinností a trvanlivostí větrné turbíny.

Rajnish Sharma z University of Auckland z Nového Zélandu vypočítal, že turbína s lopatkami, které by bylo možné za provozu vysouvat, by mohla za rok vyrobit dvakrát tolik elektřiny, než turbína obyčejná. Navíc by byla bezpečná i při vysokých rychlostech větru. Pro ověření této myšlenky postavil prototyp větrné elektrárny o výkonu 1,5 kW s teleskopickými lopatkami. Turbína této elektrárny vyrobila za silného větru stejné množství elektřiny jako turbína standardní, zatímco při nižších rychlostech větru své konkurenty dokonce předčila.

Výroba teleskopických lopatek je sice nákladnější, ale podle výpočtů Rajnish Sharmy by lopatky byly ekonomicky výhodné i při čtyřnásobně vyšších nákladech. Novými lopatkami by se mohly osazovat i již existující běžné turbíny. Na průmyslově vyráběných větrných turbínách však Sharma svůj nápad dosud neověřil.

Zkrácený překlad podle: New Scientist, 2011, č. 2835, s. 26.